Koirametsässä on tilaa juosta, kuopia ja noutaa keppiä

Lapualainen Sara Ala-Luoma on koiraihminen: tälläkin hetkellä hänellä on miehensä kanssa viisi suomenlapinkoiraa sekä mäyräkoira. Koiria ulkoiluttaessaan hän sanoo näkevänsä, miten ne nautittivat metsässä vapaana olemisesta.

– Koirille merkitsee henkisesti ja fyysisesti todella paljon, kun ne pääsevät liikkumaan vapaasti. Kun Etelä-Pohjanmaalla ei ollut lähellä koirametsää, siitä syntyi kolme vuotta sitten ajatus perustaa oma koirametsä.

– Halusin samalla tarjota muillekin koiranomistajille mahdollisuuden ulkoiluttaa koiriaan, hän kertaa koirametsän alkua.

Sara Ala-Luoman koirametsässä tehtiin kaikki rakennelmat kerralla valmiiksi. Laavun yhteydessä on myös pöytiä, joilla voi syödä eväitä. 
 

Aitaaminen on suuritöisin ja myös kallein vaihe 

Seinäjoella sijaitsevan koirametsän perustamista ja maapohjan hankkimista helpotti, että koirametsä on vuokralla Ala-Luoman appivanhempien metsässä. Ilman tätä mahdollisuutta perustaminen olisi ollut hänen mukaansa huomattavasti hankalampaa.

– Lisäksi oma ja mieheni perhe ovat olleet tässä suureksi avuksi. Ilman heidän apuaan en olisi tätä pystynyt toteuttamaan, hän kiittelee.

Koirametsää perustettaessa tarvittiin toimenpidelupa laavua ja huussia varten, ja lisäksi oltiin yhteydessä naapurimetsänomistajiin. Ympärivuotinen tieyhteyskin oli valmiina läheisen sora-aseman ansiosta, samoin pysäköintialue, jota tarvitsi vain hieman laajentaa.

Koirametsä on harvennetussa mäntymetsässä. Siellä olevat polut ovat metsäkoneiden jälkien perua, ja ne vain tasattiin ja vahvistettiin soralla ja hakkeella. 

– Kun täällä käy paljon vierailijoita, maapohjan kuluminen yllätti varsinkin märkänä kautena. Olemmekin siksi kestävöittäneet maapohjaa myös herkimmin kuluvilla alueilla, Ala-Luoma sanoo.

Alue on kooltaan kaksi hehtaaria ja se on ympäröity kaksimetrisellä, tiheäsilmäisellä verkkoaidalla, jota meni kaikkiaan 750 metriä. Aidassa on huoltoportti koneita varten sekä erillinen turvaeteinen. Maahan iskettiin kaikkiaan 350 aitapaalua. 

– Aita olikin suurin kustannuserä, ja myös suuritöisin, Ala-Luoma naurahtaa.
 

Koirametsän märkiin paikkoihin on rakennettu pitkospuut. 
 

Toiveita kuunnellaan herkällä korvalla

Ala-Luoman tavoitteena oli, että vuoden 2023 heinäkuun avajaisiin mennessä koirametsässä olivat kaikki rakennelmat paikallaan eli ne tehtiin kerralla valmiiksi.

– Koirien vapaan liikkumisen lisäksi halusin panostaa myös alueen viihtyisyyteen. Laavu toimii taukopaikkana ja sateensuojana ja sen edessä on nuotiopaikka. Vieressä on myös evästelypöytä ja alueella on tunnelmavalaistus.

Hän haluaa kehittää koirametsäänsä mahdollisuuksien mukaan ja kuuntelee siksi herkällä korvalla asiakkaiden toiveita. 

– Tänne on tehty asiakkaiden toiveesta ison ojan ylittävä silta, salaojitettu herkimmin kuraantuvia paikkoja ja rakennettu pitkoksia. Asiakkaat ovat ymmärtäneet hyvin tämän konseptin eli ollaan metsässä, jossa voi olla märkää, jos sataa, hän kiittelee.

Oma vuoro varataan nettiajanvarauksella ja annetulla koodilla saa tuloportin avaimen turvalokerosta.  Ainoa koiria koskeva rajoitus on, ettei niitä tuoda sairaana eikä juoksuaikana. Koirien yleinen kiinnipitorajoitus ei koske koirametsiä. 
 

Koirametsässä on myös keppikirjasto, johon koiranomistajat voivat lisätä keppejä lainattavaksi ja näin ilahduttaa muita koiria.
 

Koirametsän hoito sitoo ja on täyttä työtä

Sara Ala-Luoma on tyytyväinen koirametsänsä suosioon eli se on koettu lähiseudulla tarpeelliseksi. Kysyntä painottuu viikonloppuihin, jolloin metsässä on usein täyttä, kun taas arkisin voi olla tyhjempää.

Hän korostaa, että koirametsän pyörittäminen on täyttä työtä ja yrittäjän pitää olla valmis panostamaan siihen ja palveluun. Hän käy itse koiriensa kanssa alueella päivittäin tarkistaen samalla aidan, tyhjäten roskikset, siivoten huussin, haravoiden polut sekä kuopat ja keräten koirien ulosteet.

– Vaikka koirien kakkojen siivoaminen on ensisijaisesti asiakkaiden tehtävä, isolla alueella he eivät millään ehdi joka paikkaan.

Toimeentulon saaminen koirametsästä riippuu Ala-Luoman mukaan useista eri asioista. Hän itse toimii päivätyön ohessa sivutoimisena yrittäjänä koirametsässään, jonka hän yhtiöitti Koirametsä Havu Oy:ksi.

– Alkuvaiheessa investointikustannukset ovat luonnollisesti tuloja suuremmat. Omana tavoitteena on, että tämä vähitellen kannattaa itse itsensä ja alkaa tuottaa

Yleisesti koirametsän kannattavuuteen vaikuttaa hänen mukaansa, paljonko sinne on investoitu, metsän omistussuhde ja kuinka helposti asiakkaat ottavat sen omakseen.

– Metsän sijainti on tärkeä eli mihin asti asiakkaat ovat valmiit lähtemään.

Perustettaessa koirametsää on otettava myös huomioon, millaisen tien päässä se on, aurataanko tietä talvella, kuinka paha kevään kelirikko on ja onko sinne helppo osata.

– Tänne on nettisivuilla tarkat navigointiohjeet, koska varsinaiset opasteet alkavat liian huomion välttämiseksi vasta alueelle johtavalta metsätieltä, eivät päätieltä. Asiakkaat ovat löytäneet hyvin tänne, hän kiittelee.
 

Sara Ala-Luoman suomenlapinkoirien mielipaikka on pikkuruinen kallio, jonka päällä ne odottelevat emäntäänsä.